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mars 2004 - Le
sort des filles soldates en Afrique. La présence et le rôle des filles soldats au sein de forces ou groupes armés dans le monde ont été sous-estimés et mal compris. C'est à ces lacunes que Droits et Démocratie espère remédier en lançant son étude Où sont les filles? aux Nations Unies, à New York, le mercredi 3 mars. Conduite pendant plus de trois ans et demi par Susan McKay et Dyan Mazurana, avec le soutien financier de l'Agence canadienne de développement international, l'étude Où sont les filles? décrit et analyse l'expérience et les fonctions des filles au sein des forces et groupes armés dans le cadre des conflits survenus dans le Nord de l'Ouganda (de 1986 à aujourd'hui), en Sierra Leone (1991-2002) et au Mozambique (1976-1992). Cet ouvrage éclaire la communauté internationale sur les raisons qui peuvent inciter de jeunes femmes et des fillettes à choisir de participer aux hostilités et à poser des actes de violence, ainsi que sur les différents moyens utilisés pour les contraindre à devenir soldats, comme la propagande, les enlèvements, l'intimidation et le recrutement forcé. Il montre également que les tâches à caractère non militaire qu'effectuent les jeunes femmes et les filles au sein des forces belligérantes - à titre de travailleuses domestiques, de porteuses, de messagères, d'agents de renseignement ou de propagandistes, de formatrices en techniques de combat, de recruteuses qui encouragent ou qui forcent d'autres enfants à participer à la guerre- ont contribué et contribuent encore à alimenter les conflits armés. Les auteures montrent comment les gouvernements camouflent l'enrôlement de filles par leurs propres forces armées, tout en dénonçant leur présence dans les rangs de leurs opposants armés. Cette occultation des faits et la manipulation de l'information sur l'incorporation de filles ont de graves répercussions sur les processus de consolidation de la paix et de reconstruction. Où sont les filles, si elles ne sont pas recensées comme membres des forces et groupes armés quand vient le temps de désarmer, de démobiliser et de réinsérer les combattants? Comment vont-elles réintégrer leur communauté si elles n'ont pas commencé à se défaire de leurs peurs et de leur sentiment de culpabilité? Qui va alors pouvoir les aider à « guérir »? Qui saura les voir à la fois comme des victimes et comme des criminelles? Et quel type de société va-t-on reconstruire si on écarte une catégorie de personnes au profit d'une autre? Pour Iain Levine, spécialiste du dossier des enfants soldats à Human Rights Watch, l'étude de Droits et Démocratie apporte une contribution inestimable car elle nous permet de comprendre la situation des filles piégées dans des conflits armés. « Les besoins spécifiques des filles enrôlées ont rarement fait l'objet d'analyses et les programmes de démobilisation n'ont guère tenu compte de leur existence, a-t-il déclaré. L'étude de Mazurana et de McKay vient combler cette lacune en abordant sous un nouvel éclairage cet enjeu extrêmement important et nous espérons qu'elle amènera les organismes humanitaires et les services de protection de l'enfance à agir de manière plus efficace. » Cet ouvrage novateur aidera les artisans des politiques, les responsables de la mise en place des programmes, les groupes militants et les ONG à résister à la tendance qui consiste à gommer la présence de filles au sein des groupes et forces armés. Il incitera la communauté internationale à réfléchir sur ce que cela signifie pour une enfant d'avoir tout à la fois subi les affres et les tortures de la victime et expérimenté la cruauté et l'opportunisme du bourreau. Il nous ouvrira les yeux sur l'utilité et la valeur des rituels communautaires de guérison, tout en nous invitant à rester vigilants face aux pratiques culturelles discriminatoires. Pour de plus amples renseignements ou pour se procurer un exemplaire de l'ouvrage, on peut contacter Steve Smith au 514-898-4157 ou Lloyd Lipsett au 514-283-6073. Droits
et Démocratie (Centre international des droits
de la personne et du développement démocratique)
est une organisation indépendante canadienne investie
d'un mandat international. Elle fait la promotion et la défense
des droits de la personne et du développement démocratique
tels que définis dans la Charte internationale des
droits de l'homme. En coopération avec la société civile
et des gouvernements, au Canada et à l'étranger,
Droits et Démocratie amorce et soutient des programmes
qui visent à consolider les lois et les institutions
démocratiques, principalement dans les pays en voie
de développement. |
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