24 janvier 2003 - 60 000 civils fuient le centre du pays.
AFP - Bujumbura
Près de 60 000 civils ont fui leurs habitations depuis le 17 janvier au centre du Burundi en raison des affrontements entre l'armée et des rebelles des Forces pour la défense de la démocratie (FDD), a-t-on appris mercredi de sources administrative et militaire.

«Dans la commune Bugendana, il y a 6990 ménages qui ont fui, à Giheta, ce sont 1477 ménages et dans la commune Itaba, ce sont 995 ménages, ce qui fait 59 841 personnes au total», a déclaré à l'AFP M. Tharcisse Ntibarirarana, gouverneur de la province de Gitega.

Selon lui, la grand majorité de ces déplacés sont dispersés sur les collines environnantes. «La situation de ces populations est dramatique car elle se déplace sans vivres, elle ne bénéficie pas d'abri alors qu'elle faisait face à une flambée de paludisme en cette période de saison des pluies, a-t-il ajouté.

L'armée, dominée par la minorité tutsie, a reconnu ces déplacements de civils.

«Il n'y a pas de combat majeur mais des accrochages réguliers et qui se sont multipliés dans plusieurs localités de la province Gitega», a assuré à l'AFP le porte-parole de l'armée, le colonel Augunstin Nzabempema. «Les rebelles vont par petites compagnies, ils se ravitaillent sur la population, ce qui l'oblige à fuir, d'autant plus qu'elle a reçu des consignes claires de l'administration de quitter immédiatement toutes zones où les rebelles ont été signalés», a-t-il poursuivi.

Les FDD, principal mouvement rebelle burundais, ont signé le 3 décembre dernier un accord de cessez-le-feu avec le gouvernement, qui devait officiellement entrer en vigueur le 30 décembre dernier. Son entrée en vigueur a été repoussée à une date non déterminée.

La trêve, qui était théoriquement effective trois jours après la signature de cet accord historique de cessez-le-feu, est de moins en moins respectée sur le terrain.

Une guerre civile oppose depuis 1993 l'armée à des mouvements rebelles hutus. Cette guerre a déjà fait 300 000 victimes environ, essentiellement des civils, selon les Nations unies.

Source : site internet de Cyberpresse