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Depuis l'arrivée de la démocratie mise en place par la communauté
internationale, le pays a entrepris sa modernisation, c'est à dire sa
reconstruction. Elle se fait lentement, les moyens financiers étant
limités, et les promesses des grands pays donateurs n'ayant pas été
entièrement tenues.
Cependant, la mortalité a beaucoup reculé, notamment infantile, qui a
été divisée de moitié, et les conditions sanitaires et sociales vont en
s'améliorant. Par contre, l'accroissement de la population des grandes
villes, dûe aux paysans qui fuient des zones agricoles truffées de
mines anti-personnelles, ralentissent la croissance économique du pays.
Pays très montagneux, le sud est particulièrement aride. L'économie est
rurale, et ruinée par deux décennies de guerre. En 1979, l'URSS a envahit le pays, puis s'est retirée en 1989, laissant le pays dans
une guerre civile. Les talibans prennent le pouvoir de force en 1996
pour instaurer une dictature islamiste radicale (à l'instar de l'Arabie Saoudite. Ils écartent les femmes de la vie civile, et leur interdisent notamment l'éducation et les droits aux soins.
Aujourd'hui, l'Afghanistan est dans une période de transition, après l'intervention armée occidentale (Etats-Unis en tête). Les militaires, sous l'égide de l'OTAN, occupent toujours le
pays et sont à la recherche des derniers talibans qui se battent dans
des poches de résistance.
Seules quelques villes d'importance, Kaboul, la capitale, Kandahar, Herat, composent le tissu urbain.
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