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Le pays se développe sans discontinuer depuis très longtemps, et son économie repose essentiellement sur les services à forte valeur ajoutée comme la finance. Les industries, souvent dans des niches très spécialisées, restent concurrentielles, malgré l'environnement international très difficile. La population s'accroit surtout grâce à l'apport de l'immigration désormais, et celle-ci augmente de plus en plus vite. Cela faisait des dizaines d'années que la Suisse n'avait connu une telle croissance démographique, de 1.1% en 2007, contre 0.6 à 0.7 habituellement. Cette nouvelle population se concentre principalement dans les grands centres urbains, certains d'entre eux débordant les frontières nationales comme Bâle et surtout Genève. Sa croissance urbaine se fait désormais plutôt côté français, où l'espace disponible est beaucoup plus important, et où les coûts sont moins élevés. Mais cela pousse de nombreux travailleurs, de plus en plus nombreux chaque année, à traverser chaque jour la frontière. Zürich reste la première aire urbaine suisse, et dépasse depuis peu les 1.1 million d'habitants.
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