La majeure partie de la population se concentre au Sud-Est du pays, dans les régions urbaines de Rio de Janeiro et Sao Paulo.
L'expansion urbaine est l'un des principaux problèmes que doivent
traiter les autorités brésiliennes, car elle engendre une sous-pauvreté
inquiétante pour l'avenir du pays.
L'élection en 2002 du président Lula a donné l'espoir aux plus pauvres
que la situation allait s'améliorer, mais les problèmes financiers et
le FMI limitent les actions d'un gouvernement de type socialiste.
La déforestation de l'Amazonie, la deuxième plus grande des forêts de
la planète (après la forêt boréale), et la désertification du Nord-Est
sont un autre problème écologique épineux et majeur du point de vue de
la planète entière.