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Plus grand pays d'Europe de l'ouest en superficie, la France est un
noeud de déplacements névralgique en Europe. Passage obligé entre les sud (péninsules
ibériques et italiennes) et les nord (îles britanniques et espace
germanique), elle a toujours été un pays de chassés-croisés.
Co-fondatrice de l'Union Européenne, qu'elle malmène ces derniers temps
par son refus de la nouvelle constitution et les difficultés liées au
budget de l'agriculture des 27 membres de l'Union, la France est
devenue européenne par la force des choses.
Pays moderne, 5ème puissance économique du monde, pays où il fait bon
vivre, où l'on va vite pourtant (TGV, Concorde, Airbus), les
contradictions entre le mode de vie moderne galopant et les traditions
culinaires et de savoir vivre mondialement connues ne choquent pas.
Elle est la première nation visitée du monde, accueillant presque 82 millions de touristes en 2007 (soit plus que sa propre population).
Son climat y est pour beaucoup. En peu d'espace, en comparaison des
grands pays du monde, elle concentre le climat océanique tempéré, le
climat méditerranéen chaud et sec, le climat continental chaud l'été et
froid l'hiver. Immenses plages de sable, falaises rugueuses, montagnes
les plus skiées au monde, campagnes, villes immenses (Paris et son aire
urbaine concentrent près de 12 millions d'habitants !), forêts, la
France est à découvrir sous de nombreux aspects.
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