Polio : 50 millions d’enfants vaccinés en Afrique de l’Ouest

La lutte contre la polio est en passe d’être gagnée en Afrique de l’Ouest, et notamment au Nigéria, pays où elle est endémique. 50 millions d’enfants ont été vaccinés depuis le début de la campagne de vaccination de lOrganisation mondiale de la santé (OMS) en janvier 2009.Le Nigéria a confirmé 193 cas de polio en 2009, mais alors que la dernière série de vaccinations touche à sa fin, les experts internationaux affirment gagner du terrain dans la lutte pour lélimination de la polio dans le pays.

« La campagne se déroule bien », a expliqué Alex Gasasira, directeur du programme de lutte contre la polio mené par lOrganisation mondiale de la santé (OMS) au Nigéria. « Je ne vois pas pourquoi le Nigéria ne pourrait pas éliminer la polio. Il reste beaucoup à faire pour pouvoir atteindre ce but. Mais si nous pouvons tirer des enseignements de chaque série de vaccinations et nous améliorer à chaque fois, nous devrions au moins observer un taux très, très faible dici à la fin de lannée ».

« Nous accomplissons de formidables progrès en matière dimmunisation contre la polio. Grâce à une meilleure logistique, nous atteignons désormais les quatre coins de lEtat », a déclaré à IRIN Abdurrahman Yakubu, coordinateur du programme dimmunisation de lEtat de Kano.

La résistance au vaccin contre la polio a « considérablement » diminué, bien quil y ait encore des poches dinobservance dans certaines régions, que les autorités sanitaires sefforcent déliminer.

Le ministère Nigérian de la Santé, lInitiative mondiale pour léradication de la poliomyélite, lOMS et la Fédération internationale de la Croix-Rouge (FICR) ont mené des campagnes de vaccination ciblées sur les enfants de moins de cinq ans dans lensemble de lAfrique de lOuest en janvier et février, puis de nouveau en mars et avril.

Selon M. Gasasira de lOMS, les familles étaient bien plus nombreuses à se présenter pour la dernière série de vaccinations quen janvier et février, les travailleurs de la santé ayant immunisé 50,5 millions denfants.

« Cela montre que les représentants de la fonction publique se sont engagés bien plus visiblement à tous les niveaux de la campagne », a-t-il expliqué. Si le gouvernement a fait preuve dun « ferme engagement » en faveur de la lutte contre la polio, ces dernières années, les autorités étatiques et locales se sont elles aussi engagées dans la bataille, ces derniers mois. « Nous reconnaissons au gouvernement le mérite davoir mené dimportants travaux de proximité au sein de la population », a-t-il déclaré.

Le Nigéria fait partie des quatre pays du monde où la polio est endémique et où les infections surviennent avant dêtre transférées au-delà des frontières ; les autres pays sont : lAfghanistan, lInde et le Pakistan. Dans le monde, en 2009, 328 cas de polio ont été signalés, dont 240 dans des pays où la polio est endémique.

Source : IRIN

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