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Ce pays sahélien est parmi les plus pauvres du monde. Son PIB par habitant est très faible, de l'ordre de seulement 381$USD en 2010, et la population vit dans un extrême dénuement la plupart du temps. Mais l'économie se porte bien depuis plusieurs années, à part une parenthèse en 2009, et vit une sorte de boum économique (+8% en 2010) dopé par les investissements industriels en provenance de l'étranger ainsi que par ceux consentis par les pouvoirs publics. Producteur d'uranium de plus en plus important, le 3ème au monde, il possède également quelques gisements de gaz et de pétrole qui ne sont pas encore exploités. Il ambitionne par ailleurs de construire une centrale nucléaire, en partenariat avec les pays voisins de l'ouest africain, centrale alimentée par l'uranium nigérien et qui distribuerait son électricité dans toute la région. L'agriculture occupe une place très importante, et fourni du travail à 70% de la population active. Malheureusement, la croissance économique reste en grande partie confisquée par le pouvoir en place. Dans ce contexte, la démocratie souffre, les dirigeants du pays gouvernant par la manière forte grâce aux militaires.
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