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Le roi George Tupou V, qui a succédé en 2008 à son père décédé en 2006, vient de décider de renoncer au pouvoir. Il devrait y avoir des élections démocratiques en 2010, et le pays devrait alors devenir une république, pour la première fois de son histoire.
L'ancien roi se servait du budget
de l'état comme de son propre porte-monnaie, et réalisait
des placements qui se sont révélés hasardeux
ces dernières années. Le résultat (amputation
du budget de 40% !) fut une crise financière sans précédent
pour un petit pays qui peinait déjà à sortir de
la pauvreté.
Les activités traditionnelles, artisanat, pêche, agroalimentaire,
ne suffisent pas, et le tourisme, pourtant propice dans le Pacifique,
n'est pas encore développé correctement.
Il a même reculé en 2007, car des émeutes avaient éclaté, et la capitale en avait largement souffert.
La principale source de revenus reste les transferts en provenance
des émigrés, qui représentent la moitié
de la population des Tonga. Ils vivent surtout en Australie, Nouvelle-Zélande
et dans d'autres îles aux alentours.
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