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Cet immense territoire pratiquement vierge est administré
par le Danemark, petit état
du nord de l'Europe.
Mais cette situation est en train d'évoluer vers plus d'autonomie dans plus de domaines de compétences locales. En effet, les Groenlandais veulent accéder, petit à petit, à l'indépendance.
Peu exploitées, les richesses naturelles semblent abondantes d'après des études préliminaires : pétrole et gaz, minerais. L'exploitation économique de l'Arctique n'a pratiquement pas commencé, et les réserves éventuelles sont conséquentes.
Quelles peuvent être les conséquences de cette exploitation sur l'environnement très bien conservé de ce pays ?
Mais peut-on en vouloir à un peuple qui vit dans une précarité économique tant que climatique de chercher à améliorer son sort par l'exploitation de ses richesses ?
La totalité de la population vit sur le littoral, dans
des petites villes et des campements. En effet, une partie
du littoral reste sans glace en été, ce qui
permet même quelques élevages de moutons dans
le sud-ouest.
Il y a même un golf à Kangerlussuaq !
La densité de population est extrèmement faible,
0.026 habitants au km2.
La glace qui recouvre cette île, la plus grande du monde,
a une épaisseur qui peut atteindre 3 000 m Ã
certains endroits !
La population globale régresse depuis quelques années, car beaucoup
de gens émigrent vers le Danemark. La qualité
de vie et les conditions matérielles y sont plus avantageuses
qu'au Groenland.
Enfin, la base militaire de l'OTAN de Thulé, dans l'extrême
nord, ne regroupe plus que 1 000 personnes chargées
de surveiller l'activité d'éventuels missiles
lancés contre l'Amérique du Nord. Jusque dans
les années 1980, il y avait 10 000 personnes environ,
principalement des Etatsuniens et des Canadiens.
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