Le Haut Commissariat aux Réfugiés des Nations Unies (UNHCR) indique que pour l'année 2006, le nombre de demandeurs d'asile a baissé dans le monde.

Après plus de 660 000 en 2005, le nombre de demandeurs d'asile a atteint 596 000 en 2006, soit une baisse de 11% en un an.

L'Europe a reçu le plus grand nombre comme chaque année, soit 300 000 demandes, devant l'Afrique avec 159 000 demandes, et les Amériques (78 000).

Le pays le plus "demandé" l'année dernière a été l'Afrique du Sud, notamment parce que 22 000 zimbabwéens sont venus gonfler les chiffres de ce pays, qui a reçu 53 000 demandes.
Les Etats-Unis sont deuxièmes, avec 50 800 demandes, puis vient le Kenya (37 300 demandes, à cause de la situation en Somalie).
Somalie qui a fourni le plus gros contingent en 2006 (45 600 demandeurs d'asile), devant l'Irak (34 200, les irakiens étant les premiers demandeurs d'asile dans les pays industrialisés), le Zimbabwé, au nombre de 22 000, l'Erythrée (19 400) et la Chine avec 19 300 demandeurs.

En ce qui concerne les pays d'Union Européenne, le Royaume-Uni a l'année dernière devancé la France avec 27 900 demandes contre 26 300. La France a vu une baisse spectaculaire de -40% du nombre de nouveaux demandeurs d'asile pour l'année 2006. Viennent ensuite la Suède (24 300) et l'Allemagne (21 000). Depuis la fin du bloc de l'Est, le nombre de demandeurs d'asile a fortement chuté, puisqu'il était en 1992 de 670 000 pour l'ensemble de l'Europe. Certains nouveaux pays membres n'ont pratiquement pas reçu de demandes par contre, comme l'Estonie et la Lettonie.

Les irakiens sont les premiers demandeurs d'asile en Europe pour 2006, avec 19 800 demandes en provenance de ce pays occupé et en guerre. Ils sont très nombreux à demander asile à la Suède, qui accueille généralement 90% des demandes favorablement. Un taux inégalé en Europe et dans le Monde.

Enfin, la Russie, la Serbie et le Monténégro (statistiques toujours fusionnées car l'indépendance du Monténégro date de juin 2006 seulement), sont les pays d'où émanent le plus grand nombre de réfugiés en Europe pour l'année 2006.