Les humains se battent contre la mer depuis des millénaires. Ils prennent toujours plus d’espaces sur les littoraux, et construisent leurs villes sur ces zones gagnées sur les mers. Les grands polders des Pays-Bas, les ports et aéroports du Japon, les prés salés de Bretagne et de Vendée en France sont des exemples parmi beaucoup d’autres. De très nombreuses digues parsèment les littoraux mondiaux. Avec parfois des défaillances, comme au Bangladesh, en France ou en Louisiane, États-Unis, lors de tempêtes violentes qui détruisent ces ouvrages finalement assez fragiles face aux assauts, engendrant des inondations meurtrières.
On sait désormais avec certitude que le niveau des mers va monter dans les prochaines décennies. Les grandes conférences scientifiques et politiques concernant la protection de l’environnement (COP21, COP22) pour la sauvegarde, in fine, de l’humanité, montrent que malgré tous nos efforts – finalement très, et même trop, relatifs -, nous ne réussirons pas à inverser le processus de changement climatique généré par les activités humaines.
Des dizaines, voire des centaines de millions de personnes sont menacées par la montée des eaux. D’ici 2070, le niveau des mers devrait monter en effet d’au moins 50 cm, voire plus, selon les régions. Or, le nombre de personnes habitant dans les zones côtières ne cesse de croître. L’urbanisation, l’industrialisation, les activités de transport, avec des ports gigantesques et toute la vie qui va autour, sont des facteurs croissants de risques.
Les causes de cette montée inexorable du niveau des mers sont connues, même si certains réfractaires climatosceptiques continuent à le nier malgré les preuves scientifiques : il s’agit des changements climatiques.
Voici quelques cartes montrant les zones à risques d’inondation sur le niveau des mers si elles montent entre 0,5 mètres et 2 mètres d’ici 2070.
Source : Université d’Arizona / Business Insider
