La pauvreté caractérise la situation d’un individu, d’un groupe de personnes ou d’une société qui ne dispose pas des ressources suffisantes pour lui permettre de satisfaire ses besoins fondamentaux et se développer normalement.

Bidonville à Jakarta, Indonésie. Photo : Jonathan McIntosh.

La pauvreté réfère primitivement à l’accès à la nourriture, l’eau potable, les vêtements, le logement et le chauffage, mais avec le progrès technologique et le développement des sociétés elle concerne également l’accès à des ressources comme l’électricité et les communications, et de manière générale l’ensemble des conditions de vie, incluant l’accès à des soins de santé et l’éducation. Le terme « pauvreté » est relatif à celui de richesse, et fait référence aux situations d’inégalités économiques et politiques entre individus et entre sociétés. Selon la Banque mondiale, 20,45 % de la population mondiale vivait en état de pauvreté ou pauvreté extrême en 2005 (soit avec moins de 2 $ par jour) et 10,67 % en 2013.