Les professeurs, les élèves et les établissements scolaires sont attaqués de plus en plus fréquemment par des groupes armés, voire par des unités régulières, constate un rapport de l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) intitulé « L’éducation prise pour cible ».Il s’agit du deuxième rapport consacré à ce sujet, le premier état des lieux datant de 2007. Cette étude fournit des données factuelles concernant des événements survenus dans 32 Etats membres de l’ONU, allant de la mutilation de jeunes gens attaqués sur le chemin de l’école, au recrutement forcé d’enfants pour combattre ou commettre des attentats suicides, en passant par des tortures commises sur des enseignants, allant parfois jusqu’à leur assassinat, ou la destruction totale d’établissements scolaires.
Les attaques visant les élèves et les enseignants sont notamment en hausse en Afghanistan, au Pakistan, en Inde et en Thaïlande, constate le rapport. Le nombre d’attaques a pratiquement triplé en Afghanistan entre 2007 et 2008, passant de 242 à 670. En Inde, près de 300 écoles auraient été détruites par des rebelles maoïstes entre 2006 et 2009.
Le rapport relève également que la violence sexuelle continue de viser les étudiantes et les femmes dans les zones de conflit. De telles violences, qui se produisent lors d’attaques contre des écoles ou sur le chemin de l’école, ont été signalées en République démocratique du Congo, en Haïti, en Indonésie, en Iraq, au Myanmar et aux Philippines.
Les syndicats d’enseignants sont également la cible d’attaques, dont des assassinats, en Colombie, en Ethiopie et au Zimbabwe.
« La plupart des attaques ont lieu dans des pays affectés par la guerre ou dans des Etats où les droits de l’homme et le pluralisme démocratique ne sont pas respectés », selon le rapport de l’UNESCO. « De 2007 à 2009, des forces étatiques ou soutenues par l’Etat ont battu, arrêté, torturé, menacé de meurtre ou abattu des étudiants, des enseignants et/ou des universitaires en Argentine, au Bangladesh, au Brésil, en Chine, en Colombie, en Ethiopie, au Honduras, en Iran, au Myanmar, au Népal, au Sénégal, en Somalie, au Soudan, en Thaïlande, en Turquie, en Zambie et au Zimbabwe ».
La prévention des attaques suppose de comprendre leurs motifs, estime le rapport, même si l’analyse est entravée par un accès difficile aux informations. Selon les informations disponibles, les motifs incluent la volonté d’empêcher l’éducation des filles, de s’en prendre au contrôle du gouvernement, de se venger et de faire taire des défenseurs des droits de l’homme.
L’étude appelle à l’implication des communautés pour défendre les écoles et pour négocier la réouverture des écoles, en prenant pour exemple un programme réussi en Afghanistan.
Le rapport de l’UNESCO est accompagné d’une seconde étude intitulée « Protéger l’éducation des attaques : un état des lieux ». Il s’agit d’un bilan de fond des enseignements tirés de la prévention et des réponses possibles, notamment sous l’angle du droit international et des programmes mis en uvre sur le terrain.
Source : UNESCO (communiqué)
