L'estimation du nombre de locuteurs d'une langue est difficile, car il faut prendre en compte le fait qu'il s'agisse d'une langue maternelle, seconde, d'usage etc.
L'ONU possède 6 langues officielles (voir cartes ci-contre) :
- Anglais
- Arabe
- Chinois
- Espagnol
- Français
- Russe
Voici le palmarès des 24 langues les plus parlées (maternelle, seconde et ayant des connaissances, + de 50 millions de locuteurs) dans le monde (estimations 2006) :
| Langues |
Localisations (principales)
|
Nombre (millions, estimations 2006)
|
|
|
1
|
Mandarin |
Chine, Taïwan, Singapour
|
1 200
|
|
2
|
Anglais |
Etats-Unis, Royaume-Uni, Canada, Inde, Australie, Afrique
|
1 080
|
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3
|
Hindi |
Inde, Pakistan
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725
|
|
4
|
Français |
France, Canada, Belgique, Suisse, Afrique, Asie du Sud-Est, Antilles, Océanie
|
520
|
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5
|
Espagnol |
Espagne, Amérique Latine
|
389
|
|
6
|
Russe |
Russie, CEI
|
275
|
|
7
|
Arabe |
Afrique du Nord, Moyen-Orient
|
259
|
|
8
|
Portugais |
Brésil, Portugal, Mozambique, Angola
|
221
|
|
9
|
Bengali |
Bangladesh, Inde
|
210
|
|
10
|
Allemand |
Allemagne, Autriche, Suisse
|
200
|
|
11
|
Malais |
Indonésie, Malaisie, Bruneï, Thaïlande
|
180
|
|
12
|
Japonais |
Japon
|
132
|
|
13
|
Italien |
Italie
|
125
|
|
14
|
Ourdou |
Inde
|
104
|
|
15
|
Panjabi |
Inde
|
100
|
|
16
|
Vietnamien |
Vietnam
|
90
|
|
17
|
Wu |
Chine
|
80
|
|
18
|
Télougou |
Inde
|
80
|
|
19
|
Tamoul |
Inde, Sri Lanka
|
78
|
|
20
|
Javanais |
Indonésie
|
76
|
|
21
|
Coréen |
Corée du Nord, Corée du Sud
|
75
|
|
22
|
Marathi |
Inde
|
75
|
|
23
|
Turc |
Turquie
|
75
|
|
24
|
Cantonais |
Chine
|
70
|
|
