On estime qu’environ 63% de la flotte de la marine marchande mondiale navigue sous un pavillon de complaisance. Les armateurs utilisant ces pavillons le font pour des raisons de réduction de coûts, de contraintes environnementales, sécuritaires et sociales peu élevées.On compte « officiellement » 32 pavillons de complaisance, dont… la France, l’Allemagne et le Royaume-Uni.
Ces trois pays ont en effet développé un pavillon dit « bis » (Gibraltar pour le Royaume-Uni) afin de lutter contre l’hémorragie de leur marine marchande vers des pavillons de complaisance classiques.
Ce faisant, ils instituent un système à mi-chemin entre les normes les plus élevées et les plus basses en matière sécuritaire et sociale.
Panama est le premier de ces pavillons, avec 8 065 navires enregistrés, et 23% du tonnage mondial.
Voici la liste des principaux pavillons de complaisance, avec le tonnage (en milliers de tonneaux) :
- Panama (183 503)
- Liberia (82 389)
- Bahamas (46 543)
- Marshall (42 637)
- Malte (31 633)
- Chypre (20 109)
- Bermudes (9 592)
- Antigua-et-Barbuda (9 537)
- Man (8 965)
- Saint-Vincent-et-les-Grenadines (5 203)
Sources : Le Monde Diplomatique, UNCTAD