Finlande

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La Finlande est un État d’Europe du Nord. Elle est baignée par la mer Baltique, avec le golfe de Botnie à l’ouest et le golfe de Finlande au sud. Composée de plus de 3 000 lacs et d’innombrables îles, parmi lesquelles celles de l’archipel autonome d’Åland, elle occupe un vaste territoire entre la Russie à l’est, la Norvège au nord et la Suède au nord-ouest.

Elle est l’un des pays les plus grands de l’Union européenne et fait également partie de la zone Euro. Bien qu’elle se trouve dans l’extrême nord de l’Europe et qu’elle y soit souvent associée, elle ne fait pas géographiquement partie de la Scandinavie (limitée au Danemark, à la Norvège et à la Suède).
Autrefois territoire sous domination suédoise, puis russe, le pays est indépendant depuis 1917. Longtemps très pauvre, la Finlande s’est considérablement modernisée et enrichie au 20^e siècle. Le niveau de vie de la population s’est grandement amélioré en quelques décennies, et a même rattrapé puis dépassé celui des autres pays de l’Union européenne. L’élargissement il y a quelques années aux pays Baltes, proches voisins, a permis à la Finlande d’améliorer son poids stratégique et sa présence au sein de l’Union, et d’être moins considérée comme une périphérie.

Le pays est couvert de forêts, et exporte à la fois du bois et des produits issus de la transformation du bois, comme du papier et des emballages. Les technologies avancées prennent également une part importante dans l’activité économique de la Finlande. L’entreprise de télécommunication Nokia, basée en Finlande, a, durant plusieurs années, été l’une des plus puissantes compagnies locales et une référence mondiale dans la téléphonie.

Le pays attire de plus en plus de population en provenance de Russie et d’Estonie, mais aussi du reste de l’Europe de l’Est, depuis l’ouverture des frontières. Cependant, avec environ 4,5 % de sa population qui est étrangère, il reste largement en-dessous des standards d’accueil dans la plupart des pays d’Europe.
Anecdote intéressante, le sauna (mot finnois qui veut dire « étuve » en français) fait partie intégrante de la culture finlandaise. Plus de deux millions de saunas sont ainsi recensés en Finlande, pour une population d’environ 5,5 millions de personnes !
La Finlande est de nos jours considérée comme l’un des pays les plus avancés du monde, selon l’indicateur de développement humain. Il est également le premier pays du monde au palmarès de l’Indice de performance environnementale.

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Voir aussi

• Centre d'inscription des populations de Finlande
• Kakslauttanen Arctic Resort, Saariselkä, Finlande
• Statistiques Finlande
• Wikipédia - Finlande