Gabon

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Un pays riche abritant une population encore très pauvre

Le Gabon est un pays d’Afrique centrale. Il est bordé par l’océan Atlantique à l’ouest, par le Congo au sud et à l’est, par la Guinée équatoriale au nord-ouest et le Cameroun au nord. Ancienne colonie française, le Gabon est indépendant depuis 1960. Il est traversé par l’équateur.

Véritable dictature déguisée sous un vernis démocratique de bon aloi, le Gabon a été dirigé de 1967 à 2009 par le même homme : Omar Bongo. La corruption, le népotisme et la répression de toute opposition furent ses principes de gouvernance, principes soutenus par la France, ancienne puissance coloniale. Son fils, Ali Bongo Ondimba, a pris le pouvoir après des élections controversées teintées de fraudes et de pressions violentes sur l’opposition.
Mis en cause pour sa richesse personnelle mal acquise – il possédait des voitures et des logements de luxe en France notamment, il était à la tête d’un pays dont plus de la moitié des habitants vit sous le seuil de pauvreté. Un comble dans un pays dont la richesse principale, le pétrole, fait grimper le PIB par habitant, qui est l’un des plus élevés d’Afrique.
En 2023, il a été renversé par un putsch militaire. Depuis lors, une dictature militaire dirige le pays.
La redistribution des richesses est particulièrement inégale, ce qui contribue à l’augmentation de la pauvreté dans les zones rurales, mais aussi et de plus en plus dans les bidonvilles qui s’étalent à Libreville, la capitale, et Port-Gentil, capitale économique du pays et principale zone d’exportation du pétrole.

Libreville compte environ 1,2 million d’habitants. Le pays est très urbanisé en comparaison de ses voisins, avec un taux d’urbanisation à 87,1 % (recensement 2013).
Le Gabon a des ressources abondantes, des richesses naturelles, et surtout de l’espace, avec un peu plus de 9 habitants au km² (2024).
Mais l’exploitation de ces richesses a surtout été le fait des anciens colonisateurs, les Français, qui y ont installé de grandes entreprises qui exploitent et exportent le pétrole, comme Total, et qui contrôlent aujourd’hui encore l’activité économique du pays.
La forêt est immense, et cette richesse aiguise l’appétit des compagnies internationales dont les pratiques sont souvent douteuses, exportant toujours plus de bois tropicaux précieux de manière illégale.
Enfin le tourisme, notamment l’écotourisme, est une phase de développement que souhaite le gouvernement pour les années à venir. Le pays a créé de nombreuses réserves naturelles couvrant une partie importante de son territoire (30 000 km², soit 11,25 %) en 2002. Un premier pas important vers le développement durable de son territoire.
Le Gabon souhaite accueillir 600 000 visiteurs par an d’ici 2030. Toutefois, pour attirer les touristes, il lui faut des infrastructures d’accueil. Le Gabon investit de plus en plus dans des hôtels, aéroports et routes, afin d’accueillir les visiteurs internationaux et les acheminer vers les parcs nationaux.

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Voir aussi

• Direction Générale des Statistiques du Gabon (DGS)
• Wikipédia - Gabon