Le Libéria est un pays d’Afrique de l’Ouest, bordé au sud par l’océan Atlantique, au nord-ouest par la Sierra Leone, au nord par la Guinée et à l’est par la Côte d’Ivoire. C’est la première nation d’Afrique à avoir obtenu son indépendance, en 1847 (des États-Unis). La particularité du Libéria vient du fait qu’il ait été constitué à partir de colons américains, esclaves noirs libérés. Puis durant un siècle, les Américano-Libériens ont dominé le pays au détriment des autochtones, qui étaient des citoyens de seconde zone, sans droit de vote notamment, ce qui engendrait de graves tensions dans la société.
Île Bushrod, Monrovia, Libéria
Après des années de guerre civile et de dictature (1989-2003), qui ont fait au bas mot 150 à 200 000 morts et un tiers de la population totale déplacée, détruit la capitale et les infrastructures dans leur quasi intégralité, les élections présidentielles démocratiques, sous la supervision de l’ONU, ont été un formidable espoir pour des millions de Libériens. La tâche des autorités est immense, et les attentes sont grandes. Le pays ne dispose que de peu infrastructures de transport (à peine 200 kilomètres de routes goudronnées) dignes de ce nom. Pourtant, les richesses naturelles, diamants et or en particulier, sont abondantes dans son sous-sol. Le redressement s’effectue malgré tout, et la communauté internationale soutient cet effort, même si 64 % de la population vit encore sous le seuil de pauvreté. Le Libéria reste l’un des pays les plus pauvres du monde. Monrovia est l’une des seules au monde, sinon la seule, capitale d’un État n’ayant pas d’électricité et d’eau courante. La population a plus que doublé depuis le début du 21e siècle, et la grande région urbaine compte désormais plus d’1,7 million d’habitants.
