Venezuela

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Le Venezuela est une république fédérale située dans la partie la plus septentrionale de l’Amérique du Sud. Le pays est bordé au nord par la mer des Antilles, à l’est par le Guyana, au sud par le Brésil, au sud-ouest et à l’ouest par la Colombie.

Grâce à la forte augmentation des revenus du pétrole, les conditions de vie de la population s’étaient grandement améliorées depuis le début des années 2000 et l’arrivée au pouvoir d’un gouvernement de gauche (dirigé tout d’abord par Hugo Chávez, puis par Nicolás Maduro) souhaitant enfin redistribuer les richesses équitablement. Le pays est en effet assis sur l’une des principales réserves d’hydrocarbures, que l’on retrouve en abondance dans son sous-sol, notamment dans la région du delta de l’Orénoque.
Le pays avait passé des accords bilatéraux avec plusieurs pays gros consommateurs, comme la Chine (où un doublement de la consommation de pétrole a été constaté depuis le début du siècle), ou ses voisins d’Amérique du Sud, comme Cuba, l’Argentine, le Brésil ou Panama. Ainsi, les profits ont pu être en partie redistribués dans des programmes sociaux.
Mais malgré ces améliorations graduelles, les conditions de vie des groupes indigènes restent toujours précaires.

Mais depuis la mort d’Hugo Chávez, l’ancien président du pays, et surtout depuis que les cours du pétrole ont plongé, le pouvoir fait face à un mouvement de contestation orchestré par l’oligarchie du pays, qui détient tous les leviers de l’économie et est constamment soutenue par les États-Unis : communication et médias, circuits de distribution alimentaires et de produits de base, médicaments etc., organisant une pénurie artificielle afin d’alimenter la contestation.
L’inflation galopante ravage le Venezuela et avoisinait les 650 % en 2016, après 250 % en 2015, et a depuis  encore augmentée (1,4 million % en 2018 !). Les fortes fluctuations des prix du pétrole ont eu un effet dramatique sur la redistribution des richesses de l’État. Celui-ci a vu ses revenus fondre et l’économie du pays n’est pas assez diversifiée pour résister aux soubresauts des marchés mondiaux.
Le sous-investissement chronique, la corruption et l’embargo économique de facto de la part des grande économies occidentales ont pesé sur la très forte augmentation actuelle de la pauvreté, qui a poussé environ 1,5 millions de personnes à quitter le pays. Bon nombre de ces migrants sont retournés chez eux dans les pays limitrophes, mais le phénomène a également fortement touché les Vénézuéliens eux-mêmes, partis chercher une vie meilleure à l’étranger.

Le gouvernement en place est fortement contesté depuis la fin 2018. Au point que le président du parlement, Juan Guaidó, s’est autoproclamé président de la république par intérim. Il est soutenu en ce sens par les États-Unis, l’Union européenne, le Canada et nombre d’autres pays. Mais il n’a pas pour autant accédé au pouvoir, qui reste dans les mains de Nicolás Maduro. Ce dernier reste soutenu pour sa part par l’armée, puissante, mais aussi une grande partie de la société civile.

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Voir aussi

• Institut National des Statistiques du Venezuela
• Wikipédia - Venezuela